Wenngleich das Wiedersehen mit den „roten Furie“ im Endspiel schließlich völlig danebenging, erstanden die Italiener bei dem Turnier in Polen und der Ukraine doch nur zwei Jahre nach der WM-Schmach wie ein Phönix aus der Asche auf; der gute Eindruck konnte auch beim vorjährigen Confed-Cup bestätigt werden, als die Mannschaft mit dem Bronze-Rang sogar noch etwas zu schlecht weggekommen war.  
 Der deutsche Wettanbieter Mybet hat zwar in puncto Wettangebot noch Aufholbedarf, präsentiert sich dafür und sympathisch ohne dick aufzutragen. Hier werden Spezialwettenjäger zwar leer ausgehen, doch die soliden Wettquoten und die übersichtliche Website laden definitiv zum Vergleich ein.  
  Dürfte der Angreifer mit dem Wechsel nach Arabien lediglich seinem Bankkonto einen großen Gefallen getan haben, können nahezu alle anderen Kollegen auf ernstzunehmende Wettkampfpraxis im fußballerischen Alltag verweisen: Wie dies bei den afrikanischen Teams nun einmal so üblich ist, sammelt auch Appiah sämtliche Hoffnungsträger bei europäischen Vereinen ein. 
 Vor dem Hintergrund, dass Spiele um Platz drei für gewöhnlich recht torreich verlaufen sind und auch schnelle Treffer keine Seltenheit darstellen, scheint es keinesfalls abwegig, dass am Samstag eine Mannschaft in beiden Spielabschnitten jubeln wird dürfen. 
  Mit den auf einer Linie agierenden Boateng, Ayew und Asamoah kann Nationaltrainer James Appiah auf ein hochkreatives Trio im Mittefeld bauen, welches — im besten Fußballer-Alter befindlich — sogar noch Luft nach oben hat: Offen bleibt hier allenfalls die Frage, ob die Wettbewerbsfähigkeit der gesetzten Sturmspitze Gyan in der schwachen Liga der Vereinigten Arabischen Emirate nicht doch entscheidend gelitten hat.  

Der Auftritt der Deutschen hat gezeigt, dass mit dem dreifachen Weltmeister in Südafrika zu rechnen ist. Australien wurde vor dem Spiel zwar als defensivstark und kampferprobt hochgeschätzt – letztlich fehlte aber die Qualität, um den von Spielgestalter Özil durchdacht initiierten Angriffen etwas entgegensetzen zu können.  
 Dänemark – Italien: Unentschieden → beste Quote 3,50 bei  
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 Die Wettfreunde gehen allerdings davon aus, dass die Belgier in Zagreb das WM-Ticket endgültig lösen und ein Remis schaffen. Wilmots hat eine schlagkräftige Truppe, die bisher nur einmal Punkte abgeben musste, dies allerdings gegen Kroatien. Dennoch wird sich unserer Meinung nach die kollektive Stärke gepaart mit individueller Klasse der Belgier auch in Zagreb bemerkbar machen. 
  Dennoch gehen die WM Wettanbieter davon aus, dass die Franzosen ihr Potential spätestens in der folgenden Runde gänzlich ausgeschöpft haben; wenn dann im Viertelfinale wirklich alles passen muss, droht der Equipe Tricolore wie gewohnt der ganze Laden um die Ohren zu fliegen.  

 17. Juni 18:00 Belgien – Algerien 1,35 Interwetten 5,55 ComeOn 11,0 Bet365 2:1  
 Dennoch sind wir sicher, dass sich Vincente del Bosque und seine Mannen nur allzu gern einen schmählichen Abschied von der WM-Bühne verkneifen möchten: Folglich greift der Trainer vermutlich auch noch einmal auf den zuletzt nur auf der Bank platzierten Xavi zurück, um dem langjährigen Weggefährten einen versöhnlichen Abgang zu gestatten.  
  In den ersten fünf Turnierspielen mussten Fußball-Fans bisweilen schon zur Lupe greifen, um die wirklich restlos überzeugenden Vorstellungen der beiden Turnier-Favoriten aus Brasilien und Deutschland zu entdecken: Wie es sich jedoch für echte Schwergewichte gehört, sind die Teams trotzdem noch immer im Wettbewerb vertreten, wenn es nun in den kommenden Tagen den neuen Weltmeister auszuhandeln gilt. 
  Die Mannschaft von Vicente del Bosque musste in acht Spielen keine einzige Niederlage einstecken und konnte sechs Mal das Feld als Sieger verlassen. Den Weltmeister von 1998, Frankreich, verwies die rote Furie auf Platz zwei und sicherte sich das Ticket für die WM souverän auf direktem Wege. 
  So bleibt für Südafrika und Frankreich nur noch die Gelegenheit, sich halbwegs ordentlich von der WM Bühne zu verabschieden und sich nicht auch noch im letzten letzten Spiel eine Niederlage einzufangen – riecht nach Unentschieden!  

 Uruguay  2,60 bei Bet365 3,40 bei Interwetten 2,70 bei Tipico  
 Es ist zu erwarten, dass beide Mannschaften mit gehörigem Respekt vor dem Gegner in dieses Achtelfinal-Spiel gehen und vorerst einmal aus einer gesicherten Defensive heraus abwartend agieren. Beide Teams verfügen über wieselflinke Angreifer, die auf ihre Chancen bei schnellen Gegenstößen lauern werden.   
 Betrachtet man das Vorbereitungsprogrammmm, dass sich der kolumbianische Coach Rueda für seine Jungs erdacht hat, wird deutlich, dass hier eine eingespielte und eingeschworene Gemeinschaft den Schlüssel für den Erfolg liefern soll. Bereits im Mai beginnt die intensive Vorbereitung auf die WM, die noch zu bespielenden Testgegner aus Aserbaidschan, Weißrussland und Rumänien dienen zudem wohl weniger einer Standortbestimmung als der Feinjustierung und dem Sammeln von Spielpraxis. 
  Mit acht Siegen, einem Unentschieden und nur einer Niederlage brachte Griechenland die eindrucksvollste Qualifikationsbilanz sämtlicher Play-off-Teilnehmer zustande: Die eingefahrenen 25 Zähler hätten in immerhin fünf anderen Gruppen spielend für das direkte WM-Ticket gereicht. Da sich am Ende jedoch der punktgleiche Konkurrent aus Bosnien-Herzegowina dank des deutlich besseren Torverhältnisses ein neuerliches Play-off-Desaster ersparte, sehen sich die Hellenen nun zu einem Umweg gegen Rumänien gezwungen, das nach seinem Abstecher in die sportliche Bedeutungslosigkeit offensichtlich wieder ein bisschen zu sich gefunden hat.  
 Der Gruppensieg ist in der Gruppe H extrem wichtig, denn im Achtelfinale wartet ein Konkurrent aus der Gruppe G, in der die DFB-Elf aller Wahrscheinlichkeit den ersten Platz erreichen wird. Ein Los, das es unbedingt zu vermeiden gilt. Deutschland trifft bekanntlich auf Portugal, Ghana und die USA.  

 Der Aufstieg des Favoriten war dabei zwar schon allein deshalb verdient, weil die Alpenrepublik — abgesehen von einem verzweifelten Aufbäumen nach dem Gegentreffer — im Verlauf der Partie immer harmloser wurde: Dafür, dass sich die Elf von Ottmar Hitzfeld zwischenzeitlich jedoch minutenlang nicht aus der eigenen Hälfte befreien konnte, haben die Argentinier letztlich aber einfach viel zu wenig Druck entfacht.  
 Wurde die Nagelprobe gegen Kamerun halbwegs vorzeigbar bewältigt, sollten auch die Japaner ohne große Mühe bezwungen werden. Wir erwarten daher einen ungefährdeten dänischen Sieg mit der besten Quote 2,30 beim Wettanbieter Tipico  
  Uruguay  2,05 bei Bet365 3,30 bei Interwetten 4,40 bei Bwin 
  Allerdings hat sich der südamerikanische Kontrahent bei seinen ersten beiden Vorrunden-Auftritten längst als der erwartete widerspenstige Stolperstein erwiesen. Schien der Gruppensieg zunächst lediglich zwischen Spanien und eben den Niederländern ausgehandelt zu werden, ist nach der souveränen Entmachtung der Iberer nun im bevorstehenden Gruppen-Finale nicht einmal mehr eine solide Favoritenstellung der Holländer zu konstatieren.  
 Wollen sich die Löwen nichtsdestotrotz einen Platz im Achtelfinale reservieren, muss schon im Auftaktspiel gegen „El Tri“ dringend gepunktet werden: Da sich im letzten Vorrundenspiel gegen die Selecao fast zwangsläufig eine Nullnummer ergeben dürfte, sollte die gesamte Arbeit nach Möglichkeit bereits nach den ersten 180 Minuten erledigt sein.